Quand on achète ou télécharge un plan de découpe laser, il est souvent proposé en deux formats : SVG et DXF. Les deux décrivent des tracés vectoriels, ce que la machine suit pour découper ou graver. Pourtant, ils n’ont pas la même origine et ne se comportent pas tout à fait de la même façon à l’import. Choisir le bon format, et savoir vérifier un fichier, évite de gâcher une planche de contreplaqué. Voici l’essentiel.
Vectoriel ou image : la base
Une découpe laser suit des lignes vectorielles : des tracés mathématiques que la tête du laser parcourt. Une image (JPG, PNG) est faite de pixels : elle peut servir à la gravure en remplissage, mais pas à la découpe. SVG et DXF sont deux formats vectoriels ; tous deux conviennent à la découpe.
Le format SVG
Le SVG (Scalable Vector Graphics) est un format ouvert issu du web, lisible par les navigateurs et par les logiciels de dessin comme Inkscape ou Illustrator.
- Points forts : il conserve bien les couleurs des traits, très utiles pour séparer les opérations (par exemple rouge pour la découpe, noir pour la gravure) ; il gère bien les courbes ; il s’ouvre et s’aperçoit facilement.
- Points faibles : l’échelle peut poser problème. Selon le logiciel qui a créé le fichier, l’unité de base n’est pas toujours la même (pixels à 96 ou 72 points par pouce, millimètres). Un fichier mal interprété arrive trop grand ou trop petit.
Le format DXF
Le DXF (Drawing Exchange Format) vient du monde de la CAO et du dessin technique. Il est lu par la plupart des logiciels de conception (CAO) et de nombreux logiciels de pilotage laser.
- Points forts : il est conçu pour des dimensions précises, généralement en millimètres ; il est très répandu dans l’industrie, les fab labs et les machines CO2 professionnelles.
- Points faibles : la gestion des couleurs et des calques varie selon les logiciels ; certaines courbes peuvent être converties en une suite de petits segments ; certains logiciels de dessin grand public l’ouvrent moins facilement.
Quel format choisir ?
| Situation | Format conseillé |
|---|---|
| Laser à diode ou CO2 de loisir piloté par un logiciel de découpe grand public | SVG, en général, pour conserver les couleurs d’opération |
| Logiciel de CAO, fab lab, machine professionnelle | DXF, pour les dimensions précises |
| Modifier le dessin dans Inkscape ou Illustrator | SVG |
| Le SVG arrive à la mauvaise taille et vous ne trouvez pas le réglage | Essayez le DXF |
| Le DXF arrive sans couleurs ou avec des calques mélangés | Essayez le SVG |
En pratique, les logiciels de pilotage les plus répandus (LightBurn, xTool Creative Space, LaserGRBL et d’autres) importent les deux formats. C’est pourquoi de nombreux plans, dont les nôtres, sont livrés dans les deux : vous prenez celui qui s’importe le mieux chez vous.
Les vérifications avant de découper
1. L’échelle
Après l’import, mesurez une cote connue du plan (la largeur d’une pièce, souvent indiquée dans le guide) avec l’outil de mesure du logiciel. Si elle ne correspond pas, vérifiez le réglage d’unité ou de résolution à l’import, plutôt que de redimensionner à l’œil. Importez toujours à l’échelle 1:1.
2. Les couleurs et les opérations
Vérifiez que chaque couleur correspond à la bonne opération : découpe, gravure de ligne ou gravure de remplissage. Dans un SVG, les couleurs sont généralement conservées ; dans un DXF, vous devrez parfois réattribuer les calques.
3. Les contours fermés
Une pièce à découper doit avoir un contour fermé. Un contour ouvert laisse une pièce attachée à la planche. Beaucoup de logiciels proposent une fonction pour repérer ou fermer les formes ouvertes.
4. Les doublons
Deux lignes superposées font passer le laser deux fois au même endroit : la découpe brûle davantage. Supprimez les doublons si votre logiciel le propose.
5. L’épaisseur du matériau
Les assemblages à encoches et à tenons sont dessinés pour une épaisseur précise (par exemple 3 ou 4 mm). Mesurez votre planche au pied à coulisse : un contreplaqué « 3 mm » peut mesurer quelques dixièmes de plus ou de moins. Utilisez la version du plan qui correspond.
6. L’essai sur une chute
Découpez d’abord un petit test, par exemple un assemblage de deux pièces, sur une chute. Ajustez la puissance, la vitesse et le nombre de passes avant de lancer la planche complète.
Le kerf : la petite largeur qui compte
Le faisceau laser enlève une fine largeur de matière, appelée kerf, de l’ordre de quelques dixièmes de millimètre selon la machine et le matériau. Sur une pièce décorative, c’est sans importance. Sur un assemblage à encoches, il peut rendre les pièces trop lâches. Les plans bien conçus en tiennent compte ; si vos assemblages sont trop lâches ou trop serrés, faites un test et ajustez le décalage (offset) dans votre logiciel si celui-ci le permet.
Les erreurs fréquentes
- Redimensionner un plan d’assemblage : les encoches ne correspondent plus à l’épaisseur du bois.
- Oublier l’essai sur une chute.
- Ignorer les couleurs : une gravure lancée en découpe traverse la planche.
- Négliger la sécurité : ne laissez jamais une découpe sans surveillance, assurez une bonne extraction des fumées et utilisez uniquement des matériaux adaptés à la découpe laser (certains plastiques dégagent des fumées toxiques).
Pour les projets multicouches
Les mandalas et tableaux multicouches sont livrés avec un fichier par couche. Gardez la même origine et les trous d’alignement à l’import, pour que les couches se superposent parfaitement au collage.
Retrouvez nos plans en SVG et DXF dans découpe laser, et nos fichiers pour l’imprimante 3D dans impression 3D (STL).
En résumé
- SVG et DXF sont deux formats vectoriels adaptés à la découpe.
- SVG : couleurs conservées, idéal avec les logiciels de loisir ; attention à l’échelle.
- DXF : dimensions précises, idéal en CAO ; couleurs et calques parfois à refaire.
- Importez à l’échelle 1:1 et mesurez une cote connue.
- Vérifiez couleurs, contours fermés, doublons, épaisseur, et faites un essai.
Questions fréquentes
Quel format utiliser pour la découpe laser ?
SVG et DXF conviennent tous les deux. Le SVG est souvent préféré avec les logiciels de loisir, car il conserve les couleurs d’opération. Le DXF est privilégié en CAO et sur les machines professionnelles pour ses dimensions précises.
Pourquoi mon fichier SVG n’est-il pas à la bonne taille ?
Les logiciels n’utilisent pas tous la même unité de base pour le SVG (pixels à 96 ou 72 points par pouce, millimètres). Vérifiez le réglage d’unité ou de résolution à l’import, mesurez une cote connue, ou essayez le fichier DXF.
LightBurn accepte-t-il les fichiers SVG et DXF ?
Oui, LightBurn importe les deux formats, comme la plupart des logiciels de pilotage laser courants. Vérifiez après l’import l’échelle, les couleurs et l’attribution des opérations.
Peut-on redimensionner un plan de découpe laser ?
Un objet décoratif peut être redimensionné. Pour un assemblage à encoches ou à tenons, c’est déconseillé : les encoches ne correspondraient plus à l’épaisseur du matériau. Utilisez la version du plan prévue pour votre épaisseur.